외모가 주는 자신감이 본인의 삶에 미치는 영향은 생각 이상으로 크다. 기본적으로 사회생활을 할 때 외모는 그 사람을 평가하는 데 있어 가장 처음에 맞닥뜨리게 되는 조건이기 때문이다. 외모를 결정하는 데 있어 얼굴은 가장 핵심적인 부분이며 그 얼굴을 구성하는 입 역시 인상을 결정하는 데 중요한 역할을 한다.
그래서 많은 대학생들이 겨울방학을 이용해 치과의 문을 두드리는 경우가 많다. 고등학교 때는 입시 때문에 어렵고, 대학교 학기 내에는 과제와 시험 등의 준비로 인해 시간을 내기 힘들기 때문이다. 방학에는 시간적으로 여유가 있기 때문에 치과에 내원하는 데 있어 부담이 덜한 것이 주된 이유다.
대학생들의 치아 고민 중 많은 부분을 차지하는 것이 바로 돌출입니다. 돌출입은 단순이 입이 튀어나와 있는 것으로 끝나는 것이 아니라 전체적인 얼굴 윤곽과 옆라인에도 악영향을 끼치게 된다. 더불어 아무런 표정 없이도 화나 보이는 인상을 주기 때문에 대인관계 형성에 어려움을 겪거나, 이로 인한 자신감이 하락하는 등의 문제가 생길 수 있다.
치아교정을 할 경우 튀어나오거나 비뚤어진 치아를 바로잡고 부정교합도 해결할 수 있어 보다 건강한 치아상태를 만들 수 있는 것은 물론 미적으로도 보다 예쁘고 호감 가는 얼굴이 될 수 있다는 부수적인 효과도 누릴 수 있다.
돌출입 교정은 돌출된 치아를 안쪽으로 얼마나 집어넣느냐가 핵심이다. 너무 넣을 경우 오히려 입매가 이상해질 수 있고 너무 적게 넣을 경우에는 교정 전과 후가 큰 차이가 없어 만족도가 떨어지기 때문이다. 이전에는 치열을 먼저 고르게 하고 치아를 뒤로 밀어 집어넣는 방식으로 교정을 실시했으나 이 방법은 큰 효과가 없고 시간이 오래 걸려 최근에는 잘 사용하지 않는다.
이런 이유로 최근 스피드 돌출입 교정이 많은 관심을 받고 있다. 오래 걸렸던 치아 배열 기간을 자가결찰브라켓으로 줄이고, 스크류를 이용해 입을 원하는 만큼 안쪽으로 집어넣는 방식을 사용해 환자의 만족도를 높인 것이다. 만약 입이 튀어나온 정도가 크지 않다면 공간 확보를 위해 시행하는 발치를 하지 않고 어금니를 뒤로 밀어 그 공간을 활용해 입을 넣는 것도 가능하다. 만약 앞니만 틀어져 입이 나와 보이는 경우라면 앞니교정을 통해 치료 가능하다. 보통 3개월에서 6개월 정도의 기간이면 교정이 끝나기 때문에 짧은 시간에 효과를 볼 수 있다. 비용 역시 크지 않기 때문에 적은 비용으로 큰 효과를 볼 수 있는 대표적인 교정 방법이다.
라임나무치과 강남점 대표원장 김정문 박사는 “치아교정 치료는 단순히 의사만 잘 한다고 좋은 결과가 나오는 것이 아니라 환자 역시 치료과정 및 관리에 힘써줘야 좋은 결과를 낼 수 있다”고 말하며 “방학을 이용해 교정을 시작할 경우 환자의 시간적 여유가 있기 때문에 보다 여유롭게 치료를 받을 수 있는 것은 물론 자세한 상담 및 관리가 가능하다는 장점이 있다”고 조언했다.
한편 지난 2004년 명동에서 문을 열고 2006년 강남점을 낸 라임나무치과는 교정과, 보철과, 치주과, 외과(임플란트) 의료진을 모두 갖추고 임상경력이 풍부한 과별 의료진의 협진을 통해 환자를 진료하고 있다.
